تضرب عاصفة شتوية عنيفة معظم أنحاء الولايات المتحدة، مما أدى إلى حالة من الفوضى العارمة في قطاع النقل، حيث اضطرت شركات الطيران إلى إلغاء آلاف الرحلات الجوية وتأجيل مئات أخرى، بينما تسببت الأمطار الجليدية والثلوج الكثيفة في تعطيل شبه كامل للحياة اليومية لملايين السكان.

وفقًا لأحدث البيانات، تم إلغاء ما يقرب من 3800 رحلة جوية وتأخير أكثر من ألف رحلة أخرى حتى صباح اليوم، وذلك بعد يوم كارثي شهد إلغاء ما يزيد عن 11 ألف رحلة يوم الأحد. وتتوقع السلطات استمرار هذا الاضطراب مع تفاقم الأحوال الجوية، مما ينذر بمزيد من الإلغاءات والتأخيرات على مدار اليوم.

السياق العام والخلفية التاريخية

تعتبر العواصف الشتوية القوية، والمعروفة أحيانًا باسم “نورإيستر” (Nor’easters) عند تأثيرها على الساحل الشرقي، ظاهرة متكررة في الولايات المتحدة خلال أشهر الشتاء. تتشكل هذه العواصف عندما تلتقي كتلة هوائية باردة وجافة من كندا مع كتلة هوائية دافئة ورطبة قادمة من المحيط الأطلسي أو خليج المكسيك. ينتج عن هذا التصادم ظروف جوية قاسية تشمل تساقطًا كثيفًا للثلوج، وأمطارًا متجمدة، ورياحًا عاتية، مما يشكل تحديًا كبيرًا للبنية التحتية للنقل والطاقة في البلاد.

تفاصيل الأرصاد الجوية والتأثيرات الميدانية

أفادت هيئة الأرصاد الجوية الأمريكية بأن منخفضًا جويًا عميقًا، يتمركز حاليًا جنوبي نيو إنجلاند، يتحرك شرقًا نحو المحيط الأطلسي. ومن المتوقع أن يؤدي هذا المسار إلى تساقط ثلوج كثيفة على أجزاء واسعة من شمال شرق البلاد، بينما ستشهد مناطق وسط المحيط الأطلسي أمطارًا متجمدة خطيرة. كما حذرت الهيئة من تساقط الثلوج على منطقة جبال الأبلاش، وهطول أمطار غزيرة على طول الساحل الجنوبي الشرقي.

ولم يقتصر تأثير العاصفة على الحركة الجوية، بل امتد ليشمل التنقلات البرية. وقد أصدرت الوكالة الاتحادية لإدارة الطوارئ (FEMA) تحذيرات مشددة للمواطنين، داعية إلى تجنب القيادة في مثل هذه الظروف الجوية الخطرة بسبب تراكم الثلوج والجليد على الطرق وقوة الرياح التي تحد من الرؤية. بالإضافة إلى ذلك، يعاني مئات الآلاف من السكان من انقطاع التيار الكهربائي، حيث سجلت ولايات تينيسي ونورث كارولاينا وساوث كارولاينا أكبر عدد من البلاغات. وتشير بيانات موقع “باور أوتيج.يوإس” إلى أن أكثر من 820 ألف مشترك ظلوا بدون كهرباء حتى الساعات الأولى من صباح اليوم.

الأهمية والتأثيرات المتوقعة

يتجاوز تأثير هذه العاصفة الحدود المحلية والإقليمية ليصل إلى المستوى الدولي. إن شلل الحركة في مطارات رئيسية مثل مطارات نيويورك وبوسطن وأتلانتا يخلق تأثيرًا مضاعفًا على شبكة الطيران العالمية، مما يؤدي إلى تأخير وإلغاء رحلات جوية متجهة إلى أوروبا وآسيا ومناطق أخرى. اقتصاديًا، تتكبد شركات الطيران خسائر فادحة، كما تتعطل سلاسل الإمداد التي تعتمد على الشحن الجوي، وتتأثر الأعمال التجارية المحلية بسبب إغلاق المكاتب والمصانع. ويمثل هذا الحدث تذكيرًا بمدى هشاشة البنية التحتية الحديثة في مواجهة الظواهر الجوية المتطرفة.

تضرب عاصفة شتوية كبرى مساحات شاسعة من الولايات المتحدة الأمريكية، مسببة اضطرابات واسعة النطاق تؤثر على حياة ما يقرب من 190 مليون شخص. وأدت الظروف الجوية القاسية إلى انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 730 ألف منزل وشركة، بينما تسبب شلل شبه تام في حركة النقل الجوي مع إلغاء ما يزيد عن 9,600 رحلة جوية، في واحدة من أسوأ العواصف التي تضرب البلاد منذ سنوات.

تمتد العاصفة على نطاق جغرافي هائل يبلغ حوالي 3000 كيلومتر، من ولاية نيو مكسيكو في الجنوب الغربي وصولاً إلى ولاية مين في أقصى الشمال الشرقي. وتعد الولايات الجنوبية مثل تكساس ولويزيانا وميسيسيبي من بين الأكثر تضرراً في المرحلة الأولى من العاصفة، حيث تسببت الأمطار المتجمدة والثلوج في تراكم الجليد على خطوط الكهرباء والأشجار، مما أدى إلى انقطاعات واسعة. وتتجه العاصفة الآن نحو المراكز السكانية الكبرى في الساحل الشرقي، بما في ذلك نيويورك وفيلادلفيا والعاصمة واشنطن، مما ينذر بتفاقم الأزمة.

تأتي هذه العواصف الشتوية الشديدة في سياق ظواهر مناخية معروفة، حيث يرتبط تشكلها غالباً بتيارات الهواء القطبية الباردة التي تندفع جنوباً من القطب الشمالي، وهي ظاهرة تُعرف أحياناً بتأثير “الدوامة القطبية”. عندما تلتقي هذه الكتلة الهوائية شديدة البرودة مع الهواء الدافئ والرطب القادم من خليج المكسيك، فإنها تخلق الظروف المثالية لتساقط الثلوج بكثافة وتكوّن الجليد، مما يحول الطقس العادي إلى حدث مناخي متطرف قادر على شل الحياة اليومية في مناطق بأكملها.

تتجاوز تأثيرات العاصفة مجرد انقطاع الكهرباء وإلغاء الرحلات الجوية. فعلى الصعيد الاقتصادي، تؤدي هذه الظروف إلى إغلاق الشركات والمدارس، وتعطيل سلاسل الإمداد، وتكبد شركات الطيران خسائر فادحة. أما على الصعيد الاجتماعي، فإن انقطاع التيار الكهربائي في ظل درجات حرارة متجمدة يشكل خطراً صحياً كبيراً، خاصة على كبار السن والأطفال والأشخاص الذين يعانون من حالات طبية مزمنة. كما تضع العاصفة ضغطاً هائلاً على خدمات الطوارئ وفرق صيانة البنية التحتية التي تعمل على مدار الساعة لإعادة الخدمات وإزالة الثلوج من الطرق الرئيسية.

واستجابةً لشدة العاصفة، أعلنت عدة ولايات حالة الطوارئ، مما يسمح بتعبئة الموارد الإضافية، بما في ذلك الحرس الوطني، للمساعدة في جهود الإنقاذ والإغاثة. وتواصل السلطات المحلية إصدار تحذيرات للمواطنين، تحثهم على البقاء في منازلهم وتجنب السفر غير الضروري، وتجهيز مستلزمات الطوارئ مثل الطعام والماء والبطاريات، والتأكد من سلامة جيرانهم، خاصة كبار السن الذين يعيشون بمفردهم.

ويؤكد خبراء الأرصاد الجوية أن موجة الطقس السيئ ستستمر خلال الأيام القادمة، حيث من المتوقع أن تجتاح الثلوج الكثيفة والأمطار المتجمدة والرياح العاتية ما يقرب من ثلثي المناطق الشرقية من البلاد، مما يعني أن التحديات التي تواجهها المجتمعات المتضررة لم تنته بعد، وأن الحصيلة النهائية لتأثير هذه العاصفة الشتوية القوية لا تزال تتكشف.