لم تكن المسافة الفاصلة بين ولاية فلوريدا الأمريكية والعاصمة السعودية الرياض، على مدى خمس سنوات، عائقاً أمام تعميق أواصر الصداقة بين الشاب السعودي مسلط العتيبي والمستثمر الأمريكي كريس أتويل. بل تحولت هذه العلاقة الإنسانية إلى جسر ثقافي فريد، تجسدت معالمه في لقاء استثنائي عكس أسمى صور التآلف الإنساني والتبادل الثقافي بين الشعوب.

رؤية 2030: إبهار يتجاوز الأرقام

وصل كريس أتويل إلى الرياض للمشاركة في “منتدى مستقبل العقار”، حاملاً معه خبرته كمستثمر يتطلع إلى الفرص الواعدة. لكن ما شهده على أرض الواقع تجاوز توقعاته؛ فقد وصف سرعة تنفيذ مشاريع رؤية المملكة 2030 بـ “المذهلة والمبهرة”. وأكد أتويل أن قطاع العقار والإسكان السعودي أصبح نقطة جذب رئيسية للاستثمارات العالمية، ليس فقط بفضل الفرص الاقتصادية، بل أيضاً بفضل الإرادة الصلبة والطموحات الكبرى التي تقود هذا التحول التاريخي.

خلفية الحدث: مهرجان خادم الحرمين الشريفين للهجن

يُعد مهرجان خادم الحرمين الشريفين للهجن، الذي يُنظم سنوياً، أحد أبرز الفعاليات الثقافية والرياضية في المملكة. وهو ليس مجرد سباق، بل احتفالية كبرى بالتراث السعودي الأصيل، حيث تحتل الإبل (الهجن) مكانة تاريخية ورمزية عميقة في ثقافة شبه الجزيرة العربية. يهدف المهرجان، الذي يستقطب ملاك الهجن من جميع أنحاء المملكة ودول الخليج، إلى الحفاظ على هذا الموروث العريق وتعزيزه كجزء لا يتجزأ من الهوية الوطنية، تماشياً مع أهداف رؤية 2030 الرامية إلى إثراء التجربة الثقافية للسكان والزوار على حد سواء.

من الأمنية إلى التجربة الحية

رغم جدول أعماله المزدحم، حمل كريس أمنية قديمة طالما عبر عنها لصديقه مسلط: “أريد أن أعيش تجربة الثقافة السعودية في منابعها”. ولم يتردد مسلط في تحقيق هذه الرغبة، فاصطحبه في رحلة إلى مهرجان خادم الحرمين الشريفين للهجن بالجنادرية. هناك، وسط حماس الجماهير وعبق الصحراء، عاش كريس تجربة ثقافية غامرة. وعلق قائلاً: “وجدت في سباقات الهجن، والطعام، واللباس التقليدي، معاني عميقة لحرص السعوديين على أصالتهم وتراثهم”.

الإنسان السعودي: الكنز الحقيقي

لم يقتصر انبهار أتويل على المشاريع العمرانية أو الفعاليات التراثية، بل امتد ليشمل جوهر التجربة: الإنسان السعودي. وصف كريس الشعب السعودي بـ “الكنز الدفين”، مشيداً بحفاوة الاستقبال وكرم الضيافة التي جعلته يشعر وكأنه بين أفراد عائلته. هذا الارتباط الوجداني العميق حول كريس إلى سفير غير رسمي للثقافة السعودية في بلاده. فهو يحرص على إلقاء التحية الإسلامية “السلام عليكم” في أمريكا، ونشر قيم الكرم والبهجة التي لمسها في المملكة.

التأثير العالمي للتبادل الثقافي

تكتسب مثل هذه التجارب الفردية أهمية كبرى على الصعيدين الإقليمي والدولي. فهي تمثل أدوات فعالة للقوة الناعمة، حيث تساهم في تصحيح الصور النمطية وتقديم صورة حقيقية عن المجتمع السعودي المنفتح والمضياف. إن انطباعات المستثمرين والزوار مثل كريس أتويل، عند عودتهم إلى بلادهم، تخلق تأثيراً إيجابياً يتجاوز الصفقات التجارية، إذ يشجع على السياحة ويعزز العلاقات الدبلوماسية والشعبية، ويؤكد أن الاختلاف الثقافي ليس عائقاً، بل هو مصدر غنى وجمال يفتح آفاقاً لا نهائية للتعاون والتفاهم بين الأمم.

وعن سر استخدامه الدائم للتحية السعودية، أوضح كريس: “قدم لي الشعب السعودي الكثير، وإذا كان بإمكاني إضافة ابتسامة ليومهم، فهذا يسعدني. التحية لا تكلفني شيئاً، بينما هم منحوني الكثير”. ويرى كريس أن السعوديين في أمريكا هم أيضاً “كنز مخفي”، محافظون على كرمهم وحسن ضيافتهم، مؤكداً أن العلاقة تجاوزت الصداقة إلى روابط عائلية، حيث يحرص هو وعائلته في فلوريدا على استضافة العائلات السعودية، ليردوا الجميل ويعززوا هذه العلاقة الاستثنائية التي بدأت بكلمة “سلام” وتوجت بلقاء في ميادين الأصالة السعودية.