عبّر مدرب النصر ستيفانو بيولي عن سعادته بالانتصار والتأهل لدور الثمانية إثر فوز النصر على ضيفه الاستقلال الإيراني بثلاثية نظيفة، في إياب دور الـ16 من دوري أبطال آسيا للنخبة، في اللقاء الذي جمعهما على استاد «الأول بارك». وقال خلال المؤتمر الصحفي عقب نهاية المباراة: «سعدت كثيراً بالفوز وعودة روح اللاعبين، وهدفنا الآن هو الذهاب إلى جدة، والأهم أن الجميع خرج سعيداً هذه الليلة». وأضاف: «دائماً ثقتي كبيرة في اللاعبين، ونعمل يومياً في التدريبات بجدية، ولكن النتائج أحياناً لا تخدمنا، والأهم العمل الصحيح». وزاد: «تفكيرنا الآن في مباريات الدوري، وخصوصاً بعد توقف «أيام الفيفا» وسيكون جميع اللاعبين جاهزين، وخصوصاً المصابين، وبعدها نذهب سوياً إلى جدة لفتح ملف بطولة كاس النخبة مجدداً».

من جانبه أكد مهاجم الفريق جون دوران صعوبة اللقاء، وسعادته بالنتيجة، وقال: «عملنا بشكل كبير في التدريبات، وهذا التأهل هو ثمرة عملنا، ولم يتغير أي شيء حول مستواي، الأهم أنني سجلت، وكنا محظوظين، قدمنا أداء جيداً، والهدف المبكر أعطانا دفعة معنوية كبيرة»، وأضاف: «أعرف قصة قميص رقم 9 «ماجد عبدالله» وأعرف الشخص الذي كان يرتديه، وهذا الشىء يعطيني دافعاً كبيراً لبذل الجهد والأداء المميز، أنا سعيد بوجودي في المملكة وسعيد بهذا الجمهور النصراوي الجميل، ونعدهم بالانتصارات والأفراح. جميع المباريات صعبة وهناك منافسات قوية ودوري صعب».

حقق أوكلاهوما سيتي ثاندر فوزاً مستحقاً على ضيفه دنفر ناغتس بنتيجة (127 – 103) في دوري السلة الأمريكي للمحترفين، ليحقق فوزه السابع على التوالي. وساهم هذا الفوز في تعزيز سلسلة انتصارات الفريق التي امتدت إلى 16 فوزاً في آخر 18 مباراة خاضها.

وفي هذه المباراة، تألق شاي جيلجيوس ألكسندر بتسجيل 40 نقطة للمرة الـ11 هذا الموسم.

من جانب آخر، تسببت الخسارة في تراجع دنفر ناغتس إلى المركز الثالث في المنطقة الغربية بفارق نسبة النقاط عن لوس أنجليس ليكرز، ليظل رصيد الفريق عند 41 انتصاراً و23 خسارة.

أنعش فينيكس صنز آماله في التأهل إلى الملحق الفاصل «بلاي إن» بفوزه المثير على دالاس مافريكس 125-116 في مباراة مهمة ضمن الدوري الأمريكي لكرة السلة. سجل نجم الفريق ديفن بوكر 24 نقطة، بينما أضاف زميله كيفن دورانت 21 نقطة، ليقلص صنز الفارق مع مافريكس صاحب المركز العاشر في المنطقة الغربية إلى مباراة ونصف، مع بقاء آمال الفريقين في الصراع على التأهل.

في مواجهة مثيرة أخرى، خطف ممفيس غريزليز فوزاً مثيراً على نيو أورليانز بيليكانز 107-104 بفضل تألق الثنائي جا مورانت وديزموند باين. سجل مورانت 32 نقطة وأدى دوراً حاسماً في تمرير 6 تمريرات حاسمة، فيما أضاف باين 30 نقطة، مع 9 متابعات و8 تمريرات حاسمة، ليقودا فريقهما لتحقيق الفوز الثمين في هذه المواجهة.

من جانب آخر، واصل مينيسوتا تمبروولفز أداءه القوي في المنطقة الغربية بفوزه الكبير على سان أنطونيو سبيرز 141-121، بفضل تألق نجم الفريق أنتوني إدواردز الذي سجل 25 نقطة، ليواصل الفريق تعزيز فرصه في التأهل مباشرة إلى الأدوار النهائية «بلاي أوف».

وفي سياق آخر، تواصلت الإثارة في دوري كرة السلة الأمريكي إذ تمكن فيلادلفيا سفينتي سيكسرز من تحقيق الفوز على يوتا جاز بنتيجة (126 – 122) بفضل تألق الثنائي لوني ووكر وكوينتين جرايمز اللذين سجّلا 25 نقطة لكل منهما. كما حقق ديترويت بيستونز فوزاً مهماً على بورتلاند ترايل بليزرز 119-112، بينما تمكن لوس أنجليس كليبرز من حسم مباراة مثيرة ضد ساكرامنتو كينجز 111-110، ليواصل الفريقان تعزيز مركزيهما في التنافس على التأهل للأدوار النهائية.